버밍엄의 자랑, WBA의 전성기와 현재
웨스트 브로미치 경기장, 더 호손스 탐방
웨스트 브로미치 앨비언(West Bromwich Albion, WBA)의 홈구장인 **더 호손스(The Hawthorns)**는 1900년에 개장한 유서 깊은 경기장입니다. 잉글랜드 미들랜드(Midlands) 지역에 위치한 이 경기장은 WBA 팬들에게 성지와도 같은 곳이며, 26,000명 이상의 관중을 수용할 수 있습니다.
더 호손스는 잉글랜드 축구 역사에서 중요한 장소로 여겨집니다. 특히, 이곳에서 치러진 많은 경기들은 WBA의 영광을 보여주는 상징적인 순간들이었습니다. WBA가 프리미어리그와 챔피언십을 오가며 고군분투했던 지난 수십 년 동안, 팬들은 이 경기장에서 희로애락을 함께해 왔습니다.
경기장 내부는 클래식한 잉글리시 스타일을 유지하면서도 현대적인 편의 시설을 갖추고 있어, 축구팬들에게 최고의 직관 경험을 제공합니다. 경기 당일에는 경기장 주변의 펍과 레스토랑이 축구 팬들로 가득 차며, 지역 주민들과 방문객들이 어우러지는 축제 분위기가 연출됩니다.
WBA vs 애스턴 빌라, 지역 라이벌 역사
잉글랜드 축구에서 지역 라이벌 관계는 매우 중요합니다. WBA와 애스턴 빌라(Aston Villa)는 웨스트 미들랜드(West Midlands) 지역을 대표하는 두 구단으로, 오랜 역사 동안 격렬한 라이벌 관계를 형성해 왔습니다.
두 팀의 맞대결은 잉글랜드 축구에서 ‘미들랜드 더비(Midlands Derby)’로 불리며, 역사적으로 중요한 경기들 중 하나입니다. WBA와 애스턴 빌라는 19세기부터 맞대결을 펼쳐온 전통적인 라이벌이며, 팬들의 자부심이 걸린 경기로 유명합니다.
특히, 2018-19시즌 EFL 챔피언십 플레이오프 준결승에서 WBA와 애스턴 빌라가 맞붙었을 때, 두 팀 간의 경쟁은 최고조에 달했습니다. 이 경기에서 WBA는 선전했지만, 결국 애스턴 빌라가 승리하며 프리미어리그 승격 티켓을 따냈습니다. 이는 WBA 팬들에게 큰 아쉬움을 남긴 순간이었습니다.
WBA와 울버햄튼, 미들랜드 더비 역사
애스턴 빌라 외에도 WBA의 또 다른 중요한 라이벌은 바로 **울버햄튼 원더러스(Wolverhampton Wanderers, 울브스)**입니다. 이 두 팀의 맞대결은 **‘블랙 컨트리 더비(Black Country Derby)’**로 불리며, 영국 축구에서 가장 뜨거운 지역 라이벌전 중 하나입니다.
블랙 컨트리는 영국 산업혁명의 중심지였던 지역으로, 웨스트 미들랜드 지방을 포함합니다. WBA와 울브스는 같은 지역을 연고로 하며, 두 팀의 팬들 간에도 강한 라이벌 의식이 존재합니다.
역사적으로 보면 WBA가 울브스보다 더 많은 우승 기록을 보유하고 있지만, 최근 프리미어리그에서 울브스가 강력한 모습을 보이면서 두 팀 간의 경쟁 구도가 바뀌고 있습니다. 하지만 블랙 컨트리 더비는 언제나 뜨거운 감정이 오가는 경기로, 경기장 분위기는 폭발적입니다.
WBA 팬이라면 알아야 할 클럽 레전드
WBA는 오랜 역사 속에서 수많은 레전드 선수들을 배출했습니다. WBA 팬이라면 꼭 알아야 할 대표적인 선수들은 다음과 같습니다.
- 제프 애스틀(Jeff Astle): 1960~70년대 WBA의 스트라이커로, 팀을 FA컵 우승(1968)으로 이끈 전설적인 선수입니다.
- 토니 브라운(Tony Brown): WBA 역사상 최다 득점자로, 218골을 기록하며 클럽의 아이콘이 되었습니다.
- 사이릴 리지스(Cyrille Regis): 1970~80년대 WBA에서 활약한 흑인 공격수로, 잉글랜드 축구에서 인종차별을 극복한 대표적인 인물입니다.
- 로메루 루카쿠(Romelu Lukaku): 임대 기간 동안 WBA에서 뛰어난 활약을 펼치며 팀을 프리미어리그 중위권으로 이끌었던 스타 선수입니다.
축구 초보를 위한 WBA 팀 역사 정리
WBA는 1878년에 창단된 잉글랜드에서 가장 오래된 클럽 중 하나입니다. 클럽은 1888년 잉글리시 풋볼 리그(EFL)의 창립 멤버로 참가했으며, 그 이후 여러 차례 리그 우승과 컵 대회에서 인상적인 성과를 거두었습니다.
대표적인 업적을 살펴보면:
- 프리미어리그 최고 성적: 2008-09시즌 8위
- FA컵 우승: 5회(1888, 1892, 1931, 1954, 1968)
- EFL 챔피언십 우승: 3회
영국 축구 여행, WBA 경기 직관 가이드
WBA 경기를 직접 관람하고 싶다면, 다음과 같은 팁을 참고하세요.
- 티켓 예매: 공식 홈페이지에서 예매 가능하며, 중요한 경기는 미리 예약하는 것이 좋습니다.
- 좌석 추천: 경기장을 제대로 즐기려면, 중앙 좌석이나 서포터즈 구역을 추천합니다.
- 경기장 가는 길: 버밍엄에서 기차나 버스를 이용하면 쉽게 도착할 수 있습니다.
WBA 유니폼 변천사, 팬들을 위한 기록
WBA의 유니폼은 전통적으로 파란색과 흰색 스트라이프가 특징입니다. 초창기에는 단순한 디자인이었지만, 시대에 따라 다양한 변화를 거쳤습니다. 2000년대 이후에는 아디다스, 푸마, 엄브로 등의 브랜드에서 제작하며 점점 세련된 디자인을 선보이고 있습니다.
WBA 역대 최고의 시즌 TOP 5
- 1920년 퍼스트 디비전 우승
- 1953-54시즌, FA컵과 리그 준우승
- 1968년 FA컵 우승
- 2001-02시즌, 프리미어리그 승격
- 2016-17시즌, 프리미어리그 10위 달성
WBA 유소년 아카데미, 미래 스타는?
WBA는 유소년 아카데미 육성에 힘쓰고 있으며, 최근 떠오르는 유망주로는 리즈 크레모와 재콥 그리프스가 주목받고 있습니다.
웨스트 브로미치 재정 상황과 클럽 운영
WBA는 최근 몇 년간 재정적으로 안정적인 운영을 이어가고 있지만, 프리미어리그와 챔피언십을 오가는 상황에서 수익성이 변동되고 있습니다. 구단은 투자자 유치를 통해 장기적인 성장 전략을 모색 중입니다.
이처럼 WBA는 영국 축구 역사에서 중요한 클럽 중 하나로, 오랜 전통과 강한 팬 문화를 자랑합니다. 앞으로의 행보가 기대되는 구단입니다!